Με τη συμμετοχή της Περιφέρειας Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης πραγματοποιήθηκε, στις 17/10/2011, η 2η συνάντηση των ομάδων εργασίας των  Έργων ‘through pREvention to Preserve the natural beauty Of the Rhodope mounTain  / REPORT’ και  ‘Cross-border transport CONNECTIONs and communications – the basis for improving quality of life in border areas / CONNECTIONs’, που πραγματοποιήθηκε στη Ξάνθη.

Τα έργα υλοποιούνται στο πλαίσιο του προγράμματος “Ευρωπαϊκή Εδαφική Συνεργασία: Ελλάδα-Βουλγαρία 2007-2013” με εταίρους τη Νομαρχία Smolyan της Βουλγαρίας και τη Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης .

Ο κύριος στόχος του έργου REPORT είναι μέσω της πρόληψης των δασικών πυρκαγιών να βελτιωθεί η συντήρηση της σημαντικής βιοποικιλότητας στην περιοχή ως τμήμα της βιώσιμης διαχείρισης των φυσικών πόρων στη διασυνοριακή περιοχή Smolyan-Ξάνθης. Η επιτυχής εφαρμογή του προγράμματος θα οδηγήσει σε ένα κοινό σύστημα για την πρόληψη δασικής πυρκαγιάς και τη διαχείριση φυσικών καταστροφών. Αυτό το σύστημα θα εξασφαλίσει την προστασία των φυσικών πόρων στην οροσειρά της Ροδόπης και τη βιώσιμη οικονομική ανάπτυξη της περιοχής.

Το έργο CONNECTION έχει ως στόχο να προωθήσει μια ισορροπημένη οικονομική ανάπτυξη στη διασυνοριακή περιοχή μέσα από τη δημιουργία ενός βιώσιμου δικτύου μεταφορών με ιδιαίτερη έμφαση στο οδικό και σιδηροδρομικό δίκτυο. Τα αναμενόμενα αποτελέσματα αφορούν σχέδιο για τη βελτίωση της αποδοτικότητας και της αποτελεσματικότητας των μεταφορών και ειδικότερα των δευτερευόντων δικτύων που συνδέουν την περιοχή της Ξάνθης με την περιοχή του Smolyan.

Στη συνάντηση συμμετείχαν  εκπρόσωποι και μέλη της ομάδας έργων της Νομαρχίας του Smolyan της Βουλγαρίας και της Περιφέρειας ΑΜΘ. Στο πλαίσιο των εργασιών της ομάδας έργου ο Αντιπεριφερειάρχης Π.Ε. Ξάνθης Κος Φώτης Καραλίδης είχε συνάντηση με τα μέλη των ομάδων έργου, όπου αναφέρθηκε στη σημασία κοινών πρωτοβουλιών της διασυνοριακής περιοχής σε θέματα τόσο της προστασίας της φυσικής ομορφιάς της Οροσειράς της Ροδόπης όσο και της ανάπτυξης βιώσιμων δικτύων μεταφορών.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης των ομάδων εργασίας συζητήθηκε η πορεία των έργων μέχρι σήμερα , τα προβλήματα που έχουν προκύψει κατά τη διάρκεια υλοποίησή τους και οι τρόποι αντιμετώπισής τους και τέλος διευκρινίστηκαν οι επόμενες δράσεις που θα υλοποιηθούν μέχρι τέλος του 2011.